(CNN Español) — La India logró este miércoles un hecho histórico en materia espacial: consiguió su primer aterrizaje en la Luna (o alunizaje) y con ello se convirtió en el cuarto país en alcanzar este hito.
Además, el suceso se vuelve aún más histórico debido a que el país asiático es el primero en alunizar en el polo sur de la Luna, una región que se considera una zona de gran interés científico y estratégico para las naciones que navegan por el espacio, ya que los científicos creen que alberga depósitos de hielo.
Si bien no es un logro novedoso (el primer alunizaje de la historia se llevó a cabo en la década de 1960, como veremos más adelante), aterrizar en la superficie lunar es un reto que pocos países han logrado y en la actualidad todavía se considera de gran dificultad.
Para prueba de ello, no tenemos que ir tan lejos en el tiempo. El sábado 19 de agosto, la nave rusa Luna 25 se estrelló contra el satélite natural de la Tierra tras un fallo en sus motores, lo que puso fin al primer intento de alunizaje de Rusia en 47 años.
Asimismo, en abril, una nave de Japón se estrelló en su intento de alunizar.
Con la misión Chandrayaan-3, la India tuvo éxito en su alunizaje este miércoles; sin embargo, en 2019 ya lo había intentado con la misión Chandrayaan-2 y fracasó. Ese mismo año, una nave de Israel se estrelló contra la Luna en su intento de llegar a la superficie.
¿Qué países han logrado llegar con éxito a la superficie de la Luna?
Como pudiste ver, llegar a la superficie lunar sigue siendo una tarea titánica que incluso potencias especiales como Rusia no han podido repetir.
De hecho, Rusia como nación no ha logrado alunizar. Su éxito lunar se gestó cuando aún existía la Unión Soviética (URSS), que fue el primer Estado del mundo en alunizar, hito que logró el 3 de febrero de 1966 con la misión Luna 9, de acuerdo con datos de la NASA.
Antes de esa misión, ya se había intentado llegar a la superficie de la Luna mediante otras 11 misiones, pero todas fallaron, según muestran los datos de la NASA.
A partir de 1966, cuatro países han conseguido llegar con éxito a la superficie lunar en varias ocasiones. Aquí te presentamos cada una de esas misiones.
1. URSS
3 de febrero de 1966 – Misión Luna 9 – Primer alunizaje y primera imagen de la superficie lunar 24 de diciembre de 1966 – Misión Luna 13 20 de septiembre de 1970 – Misión Luna 16 – Primera sonda robótica que regresa a la Tierra exitosamente con muestras lunares 17 de noviembre de 1970 – Misión Luna 17 y rover Lunokhod 1 – Esta misión alunizó para dejar en la superficie a Lunokhod 1, el primer robot en explorar un mundo más allá de la Tierra. 21 de febrero de 1972 – Misión Luna 20 15 de enero de 1973 – Misión Luna 21 y rover Lunokhod 2 – Esta misión no alunizó, sino que desde la órbita lunar dejó al rover Lunokhod 2 en la superficie, el cual se convirtió en el robot de mayor vida en la Luna al recorrer 39 kilómetros 18 de agosto de 1976 – Misión Luna 24
El alunizador de la Misión Luna 9. (Crédito: NASA)
2. Estados Unidos
2 de junio de 1966 – Misión Surveyor 1 – Primer alunizaje de EE.UU. y primera imagen estadounidense de la superficie lunar 20 de abril de 1967 – Misión Surveyor 3 11 de septiembre de 1967 – Misión Surveyor 5 10 de noviembre de 1967 – Misión Surveyor 6 10 de enero de 1968 – Misión Surveyor 7 20 de julio de 1969 – Misión Apollo 11 – Primeros humanos que llegan a la Luna 17 de noviembre de 1969 – Misión Apollo 12 – Encuentro con la nave Surveyor 3 en la superficie lunar 4 de febrero de 1971 – Misión Apollo 14 29 de julio de 1971 – Misión Apollo 15 19 de abril de 1972 – Misión Apollo 16 10 de diciembre de 1972 – Misión Apollo 17 – Primer científico en la Luna y última misión Apollo
El astronauta Edwin E. Aldrin Jr. posa para una fotografía junto a la bandera de Estados Unidos desplegada durante una actividad extravehicular del Apolo 11 en la superficie lunar. (Foto: NASA)
3. China
14 de diciembre de 2013 – Misión Chang’e 3 y rover Yutu – Primer alunizaje de China, en el que se entregó a la superficie el rover Yutu, primer robot no soviético en explorar la Luna 3 de enero de 2019 – Misión Chang’e 4 y rover Yutu 2 – Primer alunizaje en la historia en la cara oculta de la Luna 1 de diciembre de 2020 – Misión Chang’e 5
4. India
23 de agosto de 2023 – Misión Chandrayaan-3 – Primer alunizaje del país asiático y primera misión que llega al polo sur de la Luna
Un grupo de personas observa una transmisión en vivo emitida por el sitio web de la Organización India de Investigación Espacial (ISRO) en el Centro Científico Nehru de Mumbai el 23 de agosto de 2023, minutos antes del exitoso alunizaje de la nave Chandrayaan-3 en el polo sur de la Luna. (Foto: PUNIT PARANJPE/AFP vía Getty Images)
¿Qué otros países han intentado llegar a la Luna?
Rusia: misión de 2023
19 de agosto de 2023 – Misión Luna 25 – Chocó contra la Luna tras un fallo en sus motores Se estrella la nave Luna-25 sobre la superficie lunar 0:37
Japón
25 de abril de 2023 – Misión Hakuto-R – Se desplomó a 5 kilómetros de la superficie lunar
Israel
11 de abril de 2019 – Misión Beresheet – Primera misión lunar de Israel y primer intento de alunizaje de una compañía privada. Logró entrar en órbita, pero fracasó en el alunizaje
Con información de Jackie Wattles, Manveena Suri y Helen Regan, de CNN.
